Durian Malaysia Boleh Jadi Seperti Wain Perancis
Cabaran iklim kepada bisnes durian; strategi jualan ketika di luar musim; trend pelancongan durian dan menjadikan industri durian Malaysia seperti industri wain di Perancis.
Di mana-mana sahaja anda tengok, durian sekarang bukan sekadar buah bermusim, tetapi satu fenomena ekonomi. Dari kebun di Balik Pulau hinggalah ke bufet hotel, durian sudah menjadi magnet bukan hanya kepada peminat tempatan, tetapi juga pelancong luar negara.
Di Pulau Pinang, jumlah pelawat harian pada hari puncak telah berganda—mencecah 9,000 berbanding purata biasa sekitar 4,000. Tempahan hotel pula hampir penuh, terutamanya di kawasan tumpuan seperti Batu Feringghi dan Georgetown, di mana pakej bertemakan durian kini menjadi acara tahunan yang dinanti-nantikan.
Apa yang lebih membanggakan, musim durian bukan sekadar trend makanan. Ia sudah menjadi produk pelancongan sepenuhnya. Tourism Malaysia kini mengendalikan 62 pakej pengalaman durian merentasi 12 negeri, menawarkan pelbagai tarikan, daripada penginapan glamping di ladang sehingga ke bufet durian tanpa had.
Semua ini berlaku meskipun pengeluaran buah musim ini dijangka berkurangan antara 10% hingga 15% akibat hujan awal musim. Di Pulau Pinang, unjuran turun lebih teruk iaitu sekitar 30%. Tetapi ini nampaknya tidak menjejaskan semangat peminat durian yang terus membanjiri lokasi-lokasi popular, mengharapkan ‘Raja Buah’ yang segar dan berkualiti tinggi.
Jadi, apakah makna semua ini kepada ekonomi durian negara kita? Untuk membantu kita merungkai selok-belok perniagaan durian ini, Eugene Ng, Pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Durian Pintar Malaysia berkongsi perspektif dan pengalamannya dengan BFM.
1. Bagaimana musim durian tahun ini?
Kita mulakan dengan soalan asas—bagaimana perkembangan musim durian tahun ini setakat ini?
(Eugene) Baik. Sebelum saya jawab, izinkan saya beri sedikit penafian. Saya hanya boleh kongsi berdasarkan pengalaman peribadi. Malaysia ini besar dan pemain industrinya ramai, jadi pengalaman setiap pekebun boleh sangat berbeza.
Bagi saya, saya boleh lihat dari dua aspek. Pertama, dari sudut pekebun. Secara keseluruhan, musim ini agak baik. Cuaca banyak membantu dan hasil tuaian kami amat menggalakkan. Malah tahun ini hasil yang terbesar saya dapat setakat ini walaupun ladang saya di Gopeng, Perak baru berusia sekitar tujuh tahun.
Dari sudut jualan pula, syarikat saya, Durian Pintar Malaysia, memang menjual terus kepada pengguna dari ladang. Tapi di sinilah cabarannya. Bukan kami sahaja yang dapat hasil baik, ladang orang lain pun sama. Jadi bekalan banyak. Dan itu menyebabkan harga jadi “lebih kompetitif” kerana pengguna ada banyak pilihan.
2. Kualiti buah dan minat pelancong
Ada sebarang kejutan dari segi hasil, kualiti buah, atau minat pelancong?
(Eugene) Dari segi hasil dan kualiti, kami memang banyak bergantung pada cuaca. Walaupun kami bagi nutrien secukupnya kepada pokok, cuaca masih faktor penentu. Mujur tahun ini, cuaca agak baik, jadi hasil melebihi jangkaan dan kualitinya juga bagus. Pokok dapat serap nutrien dengan lebih berkesan.
Dari segi pelancongan, mungkin saya tak akan guna perkataan “kejutan”. Sebab kami memang cuba promosikan ladang kami sebagai satu tarikan, dan dalam masa yang sama, ia menjadi sumber pendapatan tambahan. Kalau ada agensi atau organisasi kerajaan yang ingin bekerjasama, kami memang terbuka dan mengalu-alukannya.
3. Asal Durian Pintar Malaysia
Sebelum kita masuk lebih dalam dalam aspek pelancongan, boleh kongsikan sedikit tentang Durian Pintar Malaysia dan apa yang membezakan anda?
(Eugene) Okey. Cerita ini bermula sekitar tujuh atau lapan tahun lalu. Saya ini sebenarnya budak bandar, dilahir dan dibesarkan di Kuala Lumpur. Ketika itu, pakcik saya di Gopeng, Perak, ada tanah dan dia nampak potensi dalam industri durian. Dia labur habis-habisan dan ajak saya bantu uruskan ladang serta tambah keluasan kawasan.
Saya pun ambil keputusan berhenti kerja. Bukanlah kisah “quit job and got rich” macam dalam buku motivasi, tapi ini peluang yang saya ambil. Maka bermulalah perjalanan saya sebagai pemilik dan pengusaha ladang durian.
4. Cabaran pasaran dan solusi sendiri
(Eugene) Apa yang saya nampak kemudian ialah satu masalah biasa dalam industri: ramai pemilik ladang fokus hanya pada penanaman dan hasil, tapi tak cukup fokus pada aspek pemasaran. Akibatnya, ramai bergantung sepenuhnya kepada orang tengah.
Isunya, orang tengah ini berkuasa tentukan harga. Sebagai pekebun, kita tak banyak pilihan sebab buah durian sangat mudah rosak. Kalau tak dijual dalam hari yang sama, nilainya turun mendadak. Jadi kita terpaksa ikut sahaja harga yang diberi.
Dari situ, saya nampak peluang—jual terus ke Kuala Lumpur. Harga di ladang dan harga di bandar sangat berbeza. Maka lahirlah Durian Pintar Malaysia, yang bukan sahaja jual terus ke pengguna, tapi juga buat perkongsian untung 50-50 dengan pekebun lain.
Kami sedaya upaya kekalkan nisbah itu, walaupun ada pelarasan bergantung pada jarak logistik dan sebagainya. Tapi matlamat utama adalah ‘win-win’ untuk semua pihak.
5. Teknologi dan data
Menarik. Anda juga seolah-olah sedang bergerak end-to-end—dari ladang terus ke pengguna. Adakah anda gunakan teknologi atau data untuk menyokong operasi?
(Eugene) Ya, betul. Untuk konteks, kerana durian sangat bermusim, saya masih ada kerja sepenuh masa sebagai data analyst sejak lima atau enam tahun lepas, terutamanya dalam sektor e-dagang di Malaysia.
Saya minat teknologi, jadi saya cuba gunakan apa yang saya tahu untuk bantu perniagaan durian saya. Contohnya, saya aktifkan pemasaran digital dan gunakan media sosial sebaik mungkin. Saya juga banyak belajar dari YouTube, terutama influencer dalam bidang pertanian dan perniagaan.
Saya belum sampai tahap automasi canggih atau analisis algoritma mendalam, sebab industri durian ini sebenarnya agak ‘straightforward’. Masalah utama: buah cepat rosak dan kita perlu jual kepada pelanggan secepat mungkin.
Jadi buat masa sekarang, saya gunakan teknologi asas yang praktikal untuk selesaikan isu utama iaitu bagaimana nak jual durian secepat mungkin, terus kepada pelanggan.
6. Pelancongan durian: gimik atau potensi ekonomi?
Eugene, semakin jelas bahawa durian kini bukan lagi sekadar makanan. Ia adalah satu pengalaman. Daripada lawatan ke ladang hingga bufet “makan sampai puas”, Malaysia benar-benar menyambut baik fenomena pelancongan durian. Sebagai pengusaha durian, bagaimana anda manfaatkan trend ini?
(Eugene) Saya rasa ini satu perkembangan yang sangat menarik. Seperti mana-mana usahawan, kami sentiasa mencari jalan alternatif untuk menambah nilai dan pendapatan. Jadi saya memang menyokong sepenuhnya usaha pelancongan berkaitan durian yang semakin berkembang di ladang-ladang.
Contohnya, trend “makan sampai puas” memang menarik perhatian ramai. Orang suka idea bayar satu harga, lepas tu makan sebanyak mungkin. Tapi secara jujur, sebagai pengusaha, model ini agak sukar untuk saya pertimbangkan. Saya rasa ia agak bersifat gimik dan jarang berakhir dengan pengalaman yang memuaskan—baik untuk pelanggan mahupun peniaga.
Biasanya, pelanggan datang mengharapkan durian mahal seperti Musang King, tapi akhirnya kecewa sebab hanya dapat sedikit atau tak dapat langsung. Dari sisi peniaga pula, kita cuba kawal kos, termasuk durian premium tempatan yang kini pun boleh dapat RM20–RM40 sekilo. Jadi kita kena cari keseimbangan, dan kalau tersilap, kedua-dua pihak tak puas hati.
Sebaliknya, elemen pelancongan lain seperti lawatan ke ladang—itu saya sangat galakkan. Ia lebih mampan dan memberikan nilai jangka panjang.
Ada trend tertentu dalam pelancongan durian yang anda ingin lihat berkembang?
(Eugene) Ya, saya fikir lawatan ladang yang bersifat education sangat bermanfaat. Ramai orang bandar, termasuk saya sendiri sebelum ini, tak tahu proses sebenar penanaman buah. Contohnya, ramai tak tahu bahawa nanas ambil masa setahun penuh untuk matang, dan pokoknya kena ditebang selepas dituai.
Durian pun sama. Prosesnya kompleks dan jarang didedahkan. Jadi bila kita bawa pelancong ke ladang, terutamanya semasa musim buah, mereka dapat tengok sendiri buah tergantung di pokok, malah kalau bernasib baik, tengok durian jatuh depan mata. Itu satu pengalaman yang sangat unik.
Saya rasa ini peluang besar untuk Malaysia, untuk memperkenalkan agrikultur kita dalam bentuk pengalaman, bukan sekadar produk.
7. Strategi dan fokus pasaran
Bila kita sebut durian, Musang King pasti muncul. Tapi varieti lain seperti Black Thorn juga semakin popular. Bagaimana anda tentukan varieti mana nak fokus, dan adakah ini dipengaruhi oleh permintaan tempatan atau eksport?
(Eugene) Saya memang ‘durian crazy’. Dari zaman gaji kecil pun saya dah mula beli durian untuk diri sendiri dan keluarga.
Setiap jenis durian ada keistimewaan tersendiri—termasuk durian kampung yang kadang-kadang sangat sedap. Tapi kalau saya perlu pilih satu yang terbaik dari segala aspek, saya tetap pilih Musang King. Bila kita buka, warna kuning emas tu dah menyambut kita. Bila makan, teksturnya creamy, dengan biji kecil—itu pengalaman yang lengkap.
Dan dari segi eksport, Musang King mewakili Malaysia dengan sangat baik. Ia ada faktor ‘wow’ yang pelancong atau pembeli luar sangat hargai. Jadi secara peribadi dan profesional, saya rasa itu memang varieti yang perlu kita banggakan dan ketengahkan.
China memang ada permintaan besar terhadap Musang King. Tapi ada kebimbangan bahawa rakyat tempatan akan semakin tak mampu menikmati durian. Apa pandangan anda dan adakah mungkin kita cari keseimbangan?
(Eugene) Kalau lihat pada musim sekarang, sebenarnya banyak durian—termasuk Musang King—yang dijual pada harga agak berpatutan. Saya sendiri baru beli Musang King sekitar RM20 sekilo, walaupun bukan gred tertinggi. Tapi masih boleh dinikmati dengan selesa.
Betul, bila sampai ke China, harganya melambung tinggi. Tapi itu disebabkan cabaran logistik—durian mudah rosak, dan kadar ‘spoilage’ tinggi sepanjang proses penghantaran dari Malaysia ke sana. Itu semua menambah kos.
Jadi bila pelancong China datang ke Malaysia, mereka rasa harga sini sangat berpatutan. Dan itu peluang pelancongan yang patut kita manfaatkan.
Tambahan pula, kita sekarang ada fenomena ‘durian boom’. Banyak ladang baharu dibuka, dan kebanyakan pokok masih belum berbuah. Tapi dalam 5–8 tahun akan datang, kita akan nampak peningkatan mendadak dari segi bekalan. Jadi saya percaya kebimbangan terhadap harga itu lebih kepada isu jangka pendek.
Kita lihat banyak hotel dan agensi pelancongan bina pakej khas berasaskan durian. Adakah ini membantu atau menjejaskan pengusaha ladang?
(Eugene) Saya lihatnya secara positif. Di ladang kami di Gopeng, pakcik saya telah bina sebuah resort kecil bernama Cofy Hills, dengan beberapa unit banglo dan rumah kontena. Kami dah buat pelbagai acara termasuk majlis perkahwinan.
Jadi saya rasa ini memang beri manfaat terus kepada pengusaha—dari segi pendapatan tambahan, peluang pekerjaan, dan aktiviti sokongan lain. Tapi ya, ia datang dengan tanggungjawab tambahan.
Kami perlu sediakan laluan selamat untuk pelawat, terutamanya kerana kawasan ladang boleh mencabar dari segi keselamatan. Dan bila musim buah, orang suka ambil gambar dengan durian yang masih tergantung—yang boleh membahayakan kalau buah jatuh. Jadi aspek keselamatan dan liabiliti kena diurus betul-betul.
Tapi semua ini boleh diatasi. Dan bila dilakukan dengan baik, ia akan perluaskan lagi ekosistem durian kita.
8. Potensi baharu dan cabaran iklim
Adakah anda melihat lebih banyak peluang muncul daripada pemain bukan pertanian yang kini menceburi industri ini?
(Eugene) Secara peribadi, saya tak boleh kata dengan pasti sebab saya sendiri bukan pemain besar dalam industri. Ini lebih kepada inisiatif kami sendiri. Contohnya, pakcik saya sendiri yang bina resort di ladang kami dan kami promosikan dari situ.
Tapi saya nampak banyak potensi. Contohnya, saya ada seorang rakan yang merupakan pemandu pelancong gunung, dan dia ada ramai pelanggan serta bekerjasama dengan agensi pelancongan dari luar negara seperti Singapura dan Hong Kong. Jadi kita boleh bekerjasama untuk bawa pelancong ke ladang. Bagi saya, ini semua peluang. Saya tak nampak sebarang kesan negatif kepada ladang setakat ini.
Mari kita sentuh sedikit tentang cabaran besar yang sedang dan akan dihadapi. Perubahan iklim menjadi antara faktor utama yang memberi kesan kepada sektor pertanian secara keseluruhan, termasuk durian—terutamanya dalam hal pola berbunga dan berbuah yang semakin tidak menentu. Bagaimana anda melihat kesan ini di lapangan?
(Eugene) Ya, memang banyak laporan kebelakangan ini. Cuaca boleh jadi dua hala; kalau baik, hasil tuaian melimpah; kalau tak baik, hasil boleh jatuh teruk.
Tapi saya rasa ada isu yang lebih besar dari sekadar iklim: ketepuan pasaran. Seperti yang saya sebut tadi, kalau kita tengok di utara, selatan, timur atau barat, kita akan nampak banyak ladang durian baharu sedang dibangunkan.
Sebagai penjual dan pemilik ladang, saya risau tentang bagaimana kita nak pasarkan semua buah ini. Permintaan tempatan memang ada, tapi saya percaya kita dah mula sampai ke tahap di mana penawaran melebihi permintaan—baik dalam negara mahupun untuk eksport.
Cabaran sebenar adalah bagaimana kita nak luaskan saiz pasaran. Grow the market pie. Musim durian tak boleh dikawal waktunya; bila sampai, ia datang serentak dan dalam kuantiti besar. Itu sukar untuk diurus jika pasaran tak cukup luas.
Orang ramai mungkin tak sedar betapa sukar dan kompleksnya mengurus ladang durian. Contohnya, kita boleh jaga pokok dengan begitu baik selama bertahun. Beri baja secukupnya, memangkas ikut jadual dan sebagainya. Tapi hanya satu ribut kuat atau angin kencang boleh tumbangkan seluruh pokok. Bayangkan, seluruh usaha selama 5, 10, atau bahkan 20 tahun boleh musnah dalam sekelip mata. Pokok yang matang pun tak terkecuali.
Memang ada langkah mitigasi, seperti memangkas dengan lebih agresif untuk kurangkan rintangan angin. Tapi ini datang dengan dilema. Saya sendiri sukakan pendekatan yang berasaskan alam. Saya suka lihat pokok yang subur dan hijau. Tapi dari perspektif bisnes, itu berisiko tinggi.
Jadi ya, perubahan iklim memang satu cabaran utama. Tapi kalau kita lihat dari sudut bisnes, kita perlu cari keseimbangan. Antara mengurus cuaca, mengawal hasil, dan memasarkan produk dalam pasaran yang semakin kompetitif.
Saya percaya, kalau semua pihak—petani, usahawan, penggubal dasar dan sektor pelancongan—boleh bekerjasama, industri ini boleh terus berkembang. Tapi ia perlukan perancangan jangka panjang, bukan semata-mata menanam sebanyak mungkin dan mengharap hasilnya datang sendiri.
9. Realiti bisnes durian
Boleh tak anda lukiskan gambaran keseluruhan dari segi perancangan perniagaan untuk bisnes durian seperti yang anda jalankan—dari aspek perubahan cuaca, turun naik permintaan, dan semua faktor lain yang perlu anda uruskan?
(Eugene) Baik, saya kena jawab soalan ini dari dua sudut. Pertama, sebagai pemilik ladang, dan kedua, sebagai penjual durian.
Dari sudut pemilikan ladang, realitinya ialah industri ini selalunya disertai oleh individu yang memiliki kedudukan kewangan yang kukuh. Ini kerana, bila anda mula dari kosong, anda perlu melabur wang secara berterusan selama 5 hingga 6 tahun atau lebih sebelum boleh menjana sebarang pendapatan.
Ia bukan seperti bisnes lain di mana anda boleh jangkakan pulangan dalam masa singkat. Industri ini banyak tentang sabar, risiko dan harapan bahawa pengiraan anda akan membuahkan hasil akhirnya.
Dalam kes saya, tanah yang saya miliki pun bukan hasil simpanan besar. Saya bantu pakcik saya dalam urusan jual beli beberapa tanah, dan dari situ saya mendapat peluang untuk memiliki sebahagian daripadanya pada harga yang dipersetujui.
Jadi kepada mereka yang nak sertai industri ini, saya alu-alukan, tapi anda perlu faham risiko sebenar. Walaupun anda ikut semua SOP, beri baja cukup, memangkas dengan teratur, pokok anda masih boleh mati bila-bila masa. Satu tempoh cuaca buruk yang singkat pun boleh menjejaskan hasil bertahun.
Dari sudut jualan durian, ini lebih menarik dan lebih mencabar. Banyak ladang yang dah mula berbuah sekarang, tapi mereka kurang fokus pada pemasaran. Mereka mahir jaga pokok, tapi tak sempat atau tak tahu macam mana nak capai pengguna akhir.
Cabarannya termasuk kadar kerosakan tinggi semasa penghantaran dari ladang ke bandar, dan risiko pelanggan tolak buah kerana tak cukup segar. Logistik juga bukan mudah, durian bukan produk tahan lama. Jadi saya terpaksa belajar sendiri pengurusan rantaian bekalan from end-to-end.
Sebab itu jugalah bisnes saya masih kecil. Saya urus sendiri segalanya buat masa ini, tapi bila ada ruang, saya harap boleh mula delegasikan tugasan dan meluaskan operasi.
Buat masa ini, banyak penjual durian bergantung kepada kedai fizikal. Mereka berharap pelanggan datang secara walk-in, berdasarkan trafik dan lokasi yang strategik. Tapi kalau tak cukup jualan, durian tak boleh disimpan lama. Ramai yang akhirnya terpaksa ‘lelong’ atau buang.
Saya pula cuba pendekatan penghantaran dan penjualan secara dalam talian. Tapi jujurnya, ini pun bukan murah. Kos iklan digital tinggi, persaingan pun besar.
Namun saya percaya ada segmen pelanggan yang belum dilayan sepenuhnya: golongan yang sibuk, tiada masa keluar beli, tapi tetap ada craving durian. Jika kita dapat capai mereka dengan tepat, itu satu peluang besar.
Kesimpulannya, menjalankan bisnes durian bukan sekadar menanam dan menunggu buah. Ia memerlukan strategi jangka panjang, kefahaman mendalam tentang pengurusan risiko, logistik, dan pemasaran, serta kemampuan untuk adaptasi terhadap perubahan iklim dan permintaan pasaran.
Kepada usahawan yang mahu ceburi bidang ini, saya galakkan. Tapi jangan masuk dengan mata tertutup. Kena tahu realitinya dan bersedia untuk naik turun yang datang bersama ‘raja buah’.
Kita kini ada pemahaman yang lebih menyeluruh tentang landskap dan ekonomi perniagaan durian serta peranan pelancongan dalam memacu pertumbuhan. Namun, seperti mana-mana sektor lain, pelancongan juga hadir dengan cabaran baharu termasuk keperluan mengurus jangkaan pelancng dan kemungkinan berlakunya ‘durian fatigue’. Jadi, apa yang boleh kita lakukan untuk terus mengembangkan industri ini ke depan?
(Eugene) Ya, betul. Seperti yang saya sebutkan sebelum ini, saya sangat menyokong inisiatif pelancongan berkaitan durian. Ia satu identiti unik Malaysia, terutamanya dengan Musang King. Sudah tentu ada juga varieti lain mengikut negeri masing-masing, tapi keseluruhan industri ini sangat berpotensi untuk dikembangkan secara complementary.
Soal “fatigue” tu memang valid. Sebab bila musim durian tiba, semua tempat mula cakap pasal durian. Tapi secara peribadi, saya tak rasa itu satu isu besar.
Izinkan saya kongsi sedikit pengalaman. Sebelum terlibat dalam durian, saya pernah bekerja dalam e-dagang sebagai data analyst. Waktu tu, kami selalu persoal bos kami: kenapa setiap bulan perlu buat jualan besar-besaran 1.1, 2.2, 3.3 dan seterusnya? Orang tak penat ke? Takkan mereka belum beli semua yang mereka perlu?
Tapi, kita tahu jawapannya sekarang. Hari ini, saya dan ramai kawan serta keluarga saya, semua terus buka Shopee atau Lazada kalau nak beli apa-apa. Jadi, kadang-kadang apa yang nampak berlebihan sebenarnya berfungsi untuk ubah tingkah laku pengguna. Sama juga dengan durian. Kita boleh manfaatkan peluang ni dengan lebih kreatif.
Kalau tak dalam bentuk buah segar sekalipun, kita boleh terokai produk hiliran, kerjasama dengan perniagaan lain, dan saluran baru jualan. Bukan semata-mata bergantung pada musim.
Ramai pengusaha melihat pelancongan sebagai ‘side income’. Tapi pada pandangan anda, bolehkah ia dijadikan strategi jangka panjang yang mampan untuk ladang durian?
(Eugene) Soalan yang sangat baik. Realitinya, bisnes ladang durian sangat bermusim. Waktu di luar musim, bukan sahaja ladang jadi sunyi, malah kedai-kedai durian pun tak banyak fungsi.
Jadi ya, saya sangat percaya pelancongan boleh bantu menstabilkan aliran pendapatan ladang-ladang ini. Tapi ia perlukan strategi jangka panjang dan infrastruktur yang baik.
Salah satu cara saya lihat adalah membina komuniti ladang durian. Ladang saya di Gopeng, dan saya yakin banyak lagi ladang sekitar kawasan tu. Kita boleh bekerjasama, kongsi kepakaran, hasilkan pakej pelancongan bersama.
Contohnya, ladang saya sesuai untuk aktiviti ATV. Mungkin ladang lain ada aliran sungai yang sesuai untuk glamping. Kita boleh manfaatkan ekopelancongan secara kolektif dan kembangkan ekonomi kawasan, bukan hanya bergantung kepada jualan buah.
10. Masa depan bisnes durian
Sekarang, mari kita pandang ke depan. Kalau anda boleh ubah satu hingga tiga perkara tentang pendekatan Malaysia terhadap industri durian—dari sudut dasar, strategi pelancongan, atau amalan pertanian—apa yang anda akan ubah, secara idealistik?
(Eugene) Menarik soalan ni. Saya selalu fikir benda ni juga, walaupun saya sedar saya hanyalah pemain kecil dalam industri ini.
Tapi satu analogi yang saya suka ialah cara China gunakan panda sebagai alat diplomasi. Bila China nak bina hubungan baik dengan negara lain, mereka bagi ‘pinjam’ panda sebagai simbol persahabatan.
Saya fikir Malaysia boleh guna Musang King dengan cara yang sama. Kita boleh gunakan durian sebagai “diplomatic tool” dalam perbincangan perdagangan—contohnya, umumkan bahawa Malaysia akan beri akses eksport durian secara bebas ke negara tertentu seperti China, India atau pasaran ASEAN.
Ini bukan saja akan beri publisiti positif, tapi juga buka jalan untuk kerjasama perdagangan yang lebih kukuh.
Saya juga kena akui, kerajaan memang banyak bantu. Saya sendiri pernah sertai latihan dan program bimbingan yang bantu saya faham cara penjagaan pokok, teknik penyambungan pokok durian, dan sebagainya. Jadi memang ada sokongan asas yang bagus.
Tapi, saya rasa kerajaan boleh bantu lebih banyak dalam pemasaran dan pengembangan pasaran antarabangsa. Di China misalnya, kita hanya tumpu kepada bandar-bandar utama. Tapi negara tu sangat besar. Masih ramai belum pernah rasa Musang King, walaupun nama tu popular.
Saya ada kenalan di China dan Hong Kong yang kata sendiri mereka tak pernah cuba Musang King, sebab akses susah dan harganya mahal. Tapi kalau kerajaan boleh bantu bina rangkaian logistik, hubungan perdagangan, dan promosi global, kita boleh capai pasaran-pasaran baru.
Malah, saya rasa kita patut sasar juga pasaran diaspora Asia di Amerika, Eropah dan Timur Tengah. Ramai antara mereka rindu durian dan sanggup bayar untuk kualiti.
Sebagai seseorang yang aktif meneroka inovasi dalam industri durian, ke mana hala tuju masa depan durian Malaysia? Bolehkah pengalaman durian kita satu hari nanti menyamai tarikan pelancongan wain di Perancis atau pelan pelancongan kopi di Colombia?
(Eugene) Ya, saya sangat setuju. Masa depan industri durian memang penuh potensi dan sangat menarik.
Saya rasa industri ini masih muda, dan baru mula bertapak untuk jadi satu sektor besar. Peluang sangat banyak. Memang wujud cabaran, seperti yang saya sebutkan sebelum ini. Contohnya, banyak ladang baharu yang akan mula berbuah, tapi permintaan masih belum cukup kuat, baik dalam negara mahupun luar.
Tapi saya percaya semua ini bukan masalah yang tak boleh diselesaikan. Kita hanya perlukan kerjasama, antara kerajaan, usahawan, dan syarikat dari pelbagai sektor. Kalau kita boleh gabungkan kekuatan ini, kita boleh pacu pertumbuhan yang besar.
Lagipun, durian ini sangat unik dan intrinsik kepada identiti Malaysia. Kita boleh lihat negara jiran kita seperti Thailand. Mereka berjaya membina seluruh ekosistem pelancongan dan ekonomi sekeliling produk pertanian mereka. Tak mustahil kita boleh buat perkara sama.
Saya yakin jika kita letakkan strategi, pelaburan dan usaha bersama, kita boleh angkat durian Malaysia sebagai jenama antarabangsa, bukan sekadar produk, tetapi satu pengalaman tersendiri.